Fotuhi est un neurologue qui croit depuis longtemps que prendre soin de son cerveau, tout comme on prend soin du reste de son corps, peut aider à prévenir la maladie d'Alzheimer. Il n'existe pas de moyen fiable de traiter la démence avec des médicaments sur ordonnance. La maladie d'Alzheimer et la démence coûteront 1 billion de dollars en coûts de soins de santé aux États-Unis d'ici 2050, chaque année.
En 2016, des recherches ont été menées lors de la conférence internationale de l'Alzheimer's Association qui ont abouti à la conclusion que l'exercice et «l'entraînement cérébral» peuvent protéger le cerveau du vieillissement cognitif. Cependant, les scientifiques ne savent pas ce qui déclenche la maladie d'Alzheimer chez une personne ; une hypothèse du nom de "Amyloid Cascade Hypothesis" a retenu l'attention de la communauté scientifique en 1992.
L'hypothèse de la cascade amyloïde explique que le principal moteur de la maladie d'Alzheimer est dû à une accumulation excessive d'amyloïde (protéine) dans le cerveau qui s'agglutine en plaques.
"On pense que la surproduction d'amyloïde est une cause de l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer, qui peut affecter le cerveau des personnes dans la quarantaine et la cinquantaine." Plus de 30 % des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer dans le monde, 9,6 millions pour être exact, sont des cas qui auraient pu être évités.
L'hypertension chez les personnes d'âge moyen, le diabète, l'obésité, l'activité physique, la dépression, le tabagisme et le faible niveau d'éducation sont des variables qui jouent un rôle dans la maladie d'Alzheimer.
Selon une estimation publiée dans la revue Hypertension, "si chaque Américain d'âge moyen souffrant d'hypertension artérielle était correctement traité, environ 25 % des cas de démence seraient anéantis". Il existe un lien étroit entre un cœur fort et un esprit sain.Le cerveau utilise 20 % du sang pompé, c'est pourquoi tout ce qui affecterait le flux sanguin affecterait finalement le cerveau.
La Framingham Heart Study a suivi la démence chez 5 205 personnes âgées de 60 ans et plus depuis 1975. Depuis lors, le nombre de personnes titulaires d'au moins un diplôme HS a chuté de 44 %. L'hippocampe est la première région du cerveau à se ratatiner avec l'âge. Cela peut être inversé (le cerveau peut se développer) grâce à la méditation et à l'exercice.
Fotuhi a fait passer à ses patients des tests cognitifs pendant une période de trois mois, pour évaluer leurs forces et leurs faiblesses (ce qui coûte entre 6 000 $ et 7 000 $ selon la couverture d'assurance maladie). Au cours de cette période de trois mois, les personnes ont été encouragées à faire de l'exercice, à jouer à des jeux cérébraux adaptés à leurs faiblesses, à suivre une thérapie cognitivo-comportementale et à suivre des séances de neurofeedback (une technique qui permet aux patients de modifier leur activité cérébrale en temps réel), à méditer, à manger un Régime méditerranéen, réduire le stress et améliorer leur sommeil.
"Sur 127 patients âgés atteints de troubles cognitifs légers, 84 % ont montré une amélioration dans au moins trois domaines de la fonction cognitive. Sur les 17 qui ont passé une IRM avant et après l'étude, huit ont eu un rétrécissement ou aucune croissance de l'hippocampe, mais neuf ont vu les leurs augmentent d'au moins 1%."
Le neurofeedback est une technique d'entraînement (cognitive) basée sur l'esprit qui vous apprend à identifier les modèles d'activité cérébrale contre-productifs afin que vous puissiez consciemment les perturber et les remplacer par des modèles d'activité cérébrale plus sains et plus équilibrés.
Le but ultime du neurofeedback est de vous donner les outils dont vous avez besoin pour rétablir l'équilibre neuronal, inverser les schémas de pensée malsains et vous aider à prendre en charge votre esprit. En bref, cela vous aide - et votre cerveau - à vous autoréguler plus efficacement dans pratiquement toutes les situations.
Pour apprécier le fonctionnement du neurofeedback, il est important de comprendre comment les modèles d'ondes cérébrales façonnent vos pensées, vos sentiments et vos actions. Lorsque vos cellules cérébrales (neurones) transmettent des informations les unes aux autres, elles génèrent des impulsions électriques congruentes appelées ondes cérébrales.
Le neurofeedback est une thérapie non invasive qui exploite le pouvoir de la neuroplasticité pour vous aider à créer un « orchestre d'activité cérébrale » plus harmonieux qui comprend un équilibre optimal entre les schémas d'ondes cérébrales à basse fréquence et les schémas à moyenne et haute fréquence.
Lors d'une séance de neurofeedback, vous êtes confortablement assis sur une chaise avec des capteurs d'électrodes sur votre cuir chevelu. Ces capteurs ne lisent que les signaux électriques produits par votre cerveau et les transmettent à un ordinateur, ils ne transmettent aucun type de signal à votre cerveau.
Selon votre plan de traitement, il se peut que l'on vous demande de regarder des images sur un écran, d'écouter de la musique ou de jouer à un jeu vidéo. Pendant que vous vous engagez dans cette activité simple, votre médecin surveille vos ondes cérébrales et définit des paramètres d'entraînement ciblés à l'aide d'un logiciel de cartographie cérébrale spécialisé.
Lorsque vous vous engagez dans le neurofeedback, vous obtenez en fait une représentation visuelle du flux et du reflux de vos schémas d'ondes cérébrales en temps réel lorsque votre cerveau réagit aux images, aux sons ou au jeu qui vous sont présentés.
Si vous regardez un film, par exemple, l'écran deviendra plus lumineux et vous entendrez des tonalités musicales spéciales lorsque votre cerveau produira des schémas d'ondes cérébrales favorables. Lorsqu'il produit des schémas d'ondes cérébrales moins harmonieux, l'écran s'assombrit.
Cette rétroaction instantanée aide votre cerveau à apprendre, à un niveau subconscient, ce qu'il doit faire pour rendre l'écran plus lumineux. Au fil du temps, votre cerveau découvre comment développer et maintenir les schémas d'ondes cérébrales utiles qui maintiennent l'écran actif et favorisent des pensées et des comportements plus sains.
Au fur et à mesure que votre cerveau continue de pratiquer inconsciemment l'efficacité, la coordination et l'équilibre, vos ondes cérébrales s'améliorent progressivement et vous contrôlez mieux vos pensées et vos actions. Comme toute nouvelle compétence, la thérapie de neurofeedback fonctionne au fil du temps, par le renforcement et la répétition.
Ressources:
1. https://www.nature.com/articles/ncpneuro1044?gspk=ZWxsYXJldmFrNzIxMQ&gsxid=2pVE5T4VzQw6
2. https://www.tmsbrainhealth.com/what-happens-during-a-neurofeedback-session/