Qu'est-ce que le cancer du col de l'utérus ?
Le cancer du col de l'utérus est un type de cancer qui survient dans les cellules du col de l'utérus. Le col de l'utérus est la partie inférieure de l'utérus qui se connecte au vagin et envahit d'autres tissus et organes du corps. Lorsque le cancer du col de l'utérus est invasif, il affecte les tissus plus profonds du col de l'utérus et d'autres parties du corps, notamment :
- les poumons
- le foie
- la vessie
- le vagin
- le rectum
Quelles sont les causes du cancer du col de l'utérus?
Diverses souches du virus du papillome humain (VPH), une infection sexuellement transmissible, jouent un rôle dans la plupart des cancers du col de l'utérus. Lorsqu'il est exposé au VPH, le système immunitaire d'une femme empêche généralement le virus de faire du mal. Dans un petit groupe de femmes, cependant, le virus survit pendant des années, contribuant au processus qui fait que certaines cellules à la surface du col de l'utérus deviennent des cellules cancéreuses. Vous pouvez réduire votre risque de développer un cancer du col de l'utérus en passant des tests de dépistage et en recevant un vaccin qui protège contre l'infection au VPH.
Examens et tests du cancer du col de l'utérus
Comme pour tous les cancers, un diagnostic précoce du cancer du col de l'utérus est la clé d'un traitement et d'une guérison réussis. Le traitement des modifications précancéreuses qui n'affectent que la surface d'une petite partie du col de l'utérus a beaucoup plus de chances de réussir que le traitement d'un cancer invasif qui affecte une grande partie du col de l'utérus et s'est propagé à d'autres tissus. Les progrès les plus importants qui ont été réalisés dans la détection précoce du cancer du col de l'utérus sont l'utilisation généralisée du test de Papanicolaou (frottis Pap) et du test HPV à haut risque.
Un test Pap est effectué dans le cadre d'un examen régulier. Au cours de la procédure, les cellules de la surface du col de l'utérus sont collectées et examinées à la recherche d'anomalies. Le diagnostic du cancer du col de l'utérus nécessite qu'un échantillon de tissu cervical (appelé biopsie) soit prélevé et analysé au microscope. Cela serait fait si le test Pap est anormal.
La colposcopie est une procédure similaire à un examen pelvien. Il est généralement utilisé pour un patient qui a eu un résultat anormal au frottis mais un examen physique normal. L'examen utilise un type de microscope appelé colposcope pour inspecter le col de l'utérus. Toute la zone du col de l'utérus est colorée avec un colorant inoffensif ou de l'acide acétique pour rendre les cellules anormales plus faciles à voir. Ces zones sont ensuite biopsiées. Le colposcope agrandit le col de huit à 15 fois (selon le colposcope), permettant une identification plus facile de tout tissu d'apparence anormale qui pourrait nécessiter une biopsie. Cette procédure peut généralement être effectuée dans le bureau de votre gynécologue. Si une biopsie sous colposcopie suggère un cancer invasif, une biopsie plus importante est nécessaire pour évaluer pleinement votre état. Le traitement dépendra du stade du cancer.
Rayonnement interne ou implant : Le rayonnement interne ou implant provient d'une capsule contenant une matière radioactive qui est placée directement dans le col de l'utérus. L'implant place des rayons cancérigènes près de la tumeur tout en épargnant la plupart des tissus sains qui l'entourent.
Radiothérapie : La radiothérapie (ou radiothérapie) est également utilisée pour traiter le cancer du col de l'utérus à certains stades. La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie pour endommager les cellules cancéreuses et arrêter leur croissance. Comme la chirurgie, la radiothérapie est une thérapie locale; le rayonnement n'affecte les cellules cancéreuses que dans la zone traitée. Le rayonnement peut être appliqué à l'extérieur ou à l'intérieur. Certaines femmes reçoivent les deux types. Le rayonnement externe provient d'une grande machine, qui dirige un faisceau de rayonnement vers votre bassin. Les traitements, qui ne prennent que quelques minutes, sont généralement administrés cinq jours par semaine pendant cinq à six semaines. À la fin de cette période, une dose supplémentaire de rayonnement appelée « boost » peut être appliquée sur le site de la tumeur. En raison de problèmes de sécurité et de dépenses d'équipement, la radiothérapie n'est généralement proposée que dans certains grands centres médicaux ou hôpitaux.
Chimiothérapie : La chimiothérapie est l'utilisation de médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses. Dans le cancer du col de l'utérus, il est utilisé le plus souvent lorsque le cancer est localement avancé ou s'est propagé à d'autres parties du corps. Un seul médicament ou une combinaison de médicaments peut être administré. Les médicaments anticancéreux utilisés pour traiter le cancer du col de l'utérus peuvent être administrés par voie intraveineuse ou par voie orale. Dans tous les cas, la chimiothérapie est un traitement systémique, ce qui signifie que les médicaments circulent dans le corps dans le sang. Ils peuvent tuer les cellules cancéreuses n'importe où dans le corps. La chimiothérapie est administrée par cycles : chaque cycle comprend une période de traitement intensif suivie d'une période de récupération. Le traitement se compose généralement de plusieurs cycles. La plupart des patients reçoivent une chimiothérapie en ambulatoire (en consultation externe à l'hôpital, au cabinet du médecin ou à domicile). Selon les médicaments administrés et votre état de santé général, vous devrez peut-être rester à l'hôpital pendant le traitement.
Cryocauterie : La cryocauterie peut être utilisée dans certains cas. Dans cette procédure, un instrument en acier est refroidi à des températures inférieures à zéro par immersion dans de l'azote liquide ou un liquide similaire. Cet instrument ultra-refroidi est ensuite appliqué à la surface du col de l'utérus, gelant les cellules. Ils finissent par mourir et se détachent pour être remplacés par de nouvelles cellules cervicales. Les tissus peuvent également être retirés par ablation au laser. Dans cette procédure, un faisceau laser est appliqué soit à des zones spécifiques de tissu cervical, soit à une couche entière de tissu à la surface du col de l'utérus. Le laser détruit ces cellules, laissant les cellules saines à leur place.
À quelle vitesse le cancer du col de l'utérus peut-il se propager?
Le cancer du col de l'utérus évolue lentement, ce qui offre des possibilités de prévention, de détection précoce et de traitement. La plupart des femmes diagnostiquées avec des modifications précancéreuses du col de l'utérus ont entre 20 et 30 ans, mais l'âge moyen des femmes, lorsqu'elles reçoivent un diagnostic de cancer du col de l'utérus, se situe au milieu de la cinquantaine.
Le cancer du col de l'utérus commence lorsque les cellules saines acquièrent un changement génétique (mutation) qui les fait se transformer en cellules anormales.
Les cellules saines se développent et se multiplient à un rythme défini, finissant par mourir à un moment donné. Les cellules cancéreuses se développent et se multiplient de manière incontrôlée, et elles ne meurent pas. Les cellules anormales qui s'accumulent forment une masse (tumeur). Les cellules cancéreuses envahissent les tissus voisins et peuvent se détacher d'une tumeur pour se propager (métastaser) ailleurs dans le corps.
On ne sait pas exactement ce qui cause le cancer du col de l'utérus, mais il est certain que le VPH joue un rôle. Le VPH est très courant et la plupart des femmes infectées par le virus ne développent jamais de cancer du col de l'utérus. Cela signifie que d'autres facteurs, tels que votre environnement ou vos choix de mode de vie, déterminent également si vous développerez un cancer du col de l'utérus.
Symptômes - Le cancer du col de l'utérus à un stade précoce ne produit généralement aucun signe ou symptôme. Les signes et symptômes du cancer du col de l'utérus plus avancé comprennent :
Saignements vaginaux après les rapports sexuels, entre les règles ou après la ménopause. Saignements vaginaux anormaux (autre que pendant la menstruation)
Écoulement vaginal aqueux et sanglant qui peut être lourd et avoir une odeur nauséabonde
Douleur pelvienne ou douleur pendant les rapports sexuels
Insuffisance rénale due à une occlusion urinaire ou intestinale, lorsque le cancer est avancé
Quand demander des soins médicaux - L'éventail des affections pouvant causer des saignements vaginaux est variée et peut ne pas être liée au cancer du col de l'utérus. Ils varient en fonction de votre âge, de votre fertilité et de vos antécédents médicaux.
Les saignements vaginaux après la ménopause ne sont jamais normaux. Si vous êtes ménopausée et avez des saignements vaginaux, consultez votre fournisseur de soins de santé dès que possible.
Des saignements très abondants pendant vos règles ou des saignements fréquents entre les règles justifient une évaluation par votre professionnel de la santé.
Des saignements après les rapports sexuels, en particulier après des rapports sexuels vigoureux, surviennent chez certaines femmes. Si cela ne se produit qu'occasionnellement, il n'y a probablement rien à craindre. Une évaluation par votre fournisseur de soins de santé est recommandée, surtout si le saignement se produit à plusieurs reprises.
Si vous avez des saignements vaginaux associés à une faiblesse, une sensation de faiblesse ou des étourdissements, ou un véritable évanouissement, rendez-vous au service des urgences d'un hôpital pour obtenir des soins.
Types de cancer du col de l'utérus - Le type de cancer du col de l'utérus que vous avez aide à déterminer votre pronostic et votre traitement. Les principaux types de cancer du col de l'utérus sont :
Carcinome squameux. Ce type de cancer du col de l'utérus commence dans les cellules minces et plates (cellules squameuses) qui tapissent la partie externe du col de l'utérus, qui se projette dans le vagin. La plupart des cancers du col de l'utérus sont des carcinomes épidermoïdes.
Adénocarcinome. Ce type de cancer du col de l'utérus commence dans les cellules glandulaires en forme de colonne qui tapissent le canal cervical. Parfois, les deux types de cellules sont impliqués dans le cancer du col de l'utérus. Très rarement, le cancer survient dans d'autres cellules du col de l'utérus.
Les facteurs de risque du cancer du col de l'utérus comprennent :
De nombreux partenaires sexuels. Plus votre nombre de partenaires sexuels est grand et plus le nombre de partenaires sexuels de votre partenaire est grand, plus vos chances de contracter le VPH sont grandes.
Activité sexuelle précoce. Avoir des relations sexuelles à un âge précoce augmente votre risque de contracter le VPH.
Autres infections sexuellement transmissibles (IST). Le fait d'avoir d'autres IST, comme la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis et le VIH/sida, augmente votre risque de contracter le VPH.
Un système immunitaire affaibli. Vous pourriez être plus susceptible de développer un cancer du col de l'utérus si votre système immunitaire est affaibli par un autre problème de santé et que vous avez le VPH.
Fumeur. Le tabagisme est associé au cancer du col de l'utérus à cellules squameuses.
Groupes de soutien et counseling pour le cancer du col de l'utérus - Vivre avec le cancer du col de l'utérus présente de nombreux nouveaux défis pour vous, votre famille et vos amis.
Vous aurez probablement de nombreuses inquiétudes quant à la façon dont le cancer vous affectera et votre capacité à « vivre une vie normale », c'est-à-dire à prendre soin de votre famille et de votre foyer, de garder votre travail et de poursuivre les amitiés et les activités que vous aimez.
Beaucoup de gens se sentent anxieux et déprimés. Certaines personnes ressentent de la colère et du ressentiment ; d'autres se sentent impuissants et vaincus.
Pour la plupart des personnes atteintes de cancer, parler de leurs sentiments et de leurs préoccupations peut aider.
Vos amis et les membres de votre famille peuvent être d'un grand soutien. Ils peuvent hésiter à offrir leur soutien jusqu'à ce qu'ils voient comment vous vous en sortez. N'attendez pas qu'ils en parlent. Si vous voulez parler de vos préoccupations, faites-le-leur savoir.
Certaines personnes ne veulent pas « surcharger » leurs proches ou préfèrent parler de leurs inquiétudes à un professionnel plus neutre. Un travailleur social, un conseiller ou un membre du clergé peut vous être utile si vous souhaitez discuter de vos sentiments et de vos préoccupations concernant le cancer. Votre gynécologue ou votre oncologue devrait être en mesure de vous recommander quelqu'un.
De nombreuses personnes atteintes de cancer sont profondément aidées en parlant à d'autres personnes atteintes de cancer. Partager vos inquiétudes avec d'autres personnes qui ont vécu la même chose peut être remarquablement rassurant. Des groupes de soutien de personnes atteintes de cancer peuvent être disponibles par l'intermédiaire du centre médical où vous recevez votre traitement. L'American Cancer Society a également des informations sur les groupes de soutien partout aux États-Unis.
Perspectives pour le cancer du col de l'utérus :
Des examens pelviens réguliers et des frottis Pap sont importants pour chaque femme. Ces tests ne sont pas moins importants pour une femme qui a été traitée pour des changements précancéreux ou pour un cancer du col de l'utérus.
Les soins de suivi doivent inclure un examen pelvien complet, un test Pap et d'autres tests selon un horaire régulier recommandé par votre gynécologue. Ces précautions sont nécessaires pour permettre une détection précoce en cas de récidive du cancer.
Le traitement du cancer du col de l'utérus peut provoquer des effets secondaires plusieurs années plus tard. Pour cette raison, vous devez continuer à subir des examens réguliers et signaler tout problème de santé qui apparaît.
Maintenir une bonne nutrition est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire. Vous pouvez perdre votre appétit pendant le traitement du cancer du col de l'utérus. Les effets secondaires courants de la chimiothérapie comprennent des nausées, des vomissements et des plaies dans la bouche.
Cependant, si vous consommez suffisamment de calories et de protéines, vous conserverez votre force et votre énergie et vous tolérerez mieux les effets secondaires du traitement. Votre cancérologue (oncologue) ou votre gynécologue pourra peut-être vous recommander un nutritionniste qui pourra vous fournir des suggestions pour maintenir votre apport calorique et protéique.
Les changements de style de vie suivants peuvent vous aider à rester plus fort et plus confortable pendant le traitement :
Pratiquez une activité physique légère pour maintenir votre niveau d'énergie. Assurez-vous que cela ne vous épuise pas.
Reposez-vous suffisamment la nuit et faites des siestes si nécessaire.
Arrêter de fumer.
Évitez l'alcool. Vous ne pourrez peut-être pas boire d'alcool avec certains des médicaments que vous prenez. Assurez-vous de demander à votre fournisseur de soins de santé.
Pour le cancer du col de l'utérus, le taux de survie est proche de 100 % lorsque des modifications précancéreuses ou cancéreuses précoces sont détectées et traitées. Le pronostic du cancer invasif du col de l'utérus dépend du stade du cancer au moment de sa découverte.
le stade d'un cancer est une mesure de sa progression, c'est-à-dire quels autres organes ou tissus ont été envahis.
Pour le stade le plus précoce du cancer du col de l'utérus - stade 0 - plus de 90 % des femmes survivent au moins cinq ans après le diagnostic
Les patientes atteintes d'un cancer du col de l'utérus de stade I ont un taux de survie à cinq ans de 80 à 93 %.
Les femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus de stade II ont un taux de survie à cinq ans de 58 à 63 %.
Le taux de survie des femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus de stade III est compris entre 32 et 35 %
Seize pour cent ou moins de femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus de stade IV survivent cinq ans.
Les fournisseurs de soins de santé qui traitent le cancer utilisent souvent le terme « rémission » plutôt que « guérison ». Bien que de nombreuses femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus se rétablissent complètement, les professionnels de la santé évitent parfois le mot « guérison », car la maladie peut récidiver.
Prévention du cancer du col de l'utérus - Pour réduire votre risque de cancer du col de l'utérus :
Faites-vous vacciner contre le VPH. La vaccination est disponible pour les filles et les femmes âgées de 9 à 26 ans. Le vaccin est plus efficace s'il est administré aux filles avant qu'elles ne deviennent sexuellement actives.
Faites des tests Pap de routine. Les tests Pap peuvent détecter les affections précancéreuses du col de l'utérus, de sorte qu'elles peuvent être surveillées ou traitées afin de prévenir le cancer du col de l'utérus. La plupart des organisations médicales suggèrent aux femmes de commencer les tests Pap de routine à l'âge de 21 ans et de les répéter toutes les quelques années.
Pratiquez des relations sexuelles protégées. L'utilisation d'un préservatif, le fait d'avoir moins de partenaires sexuels et de retarder les rapports sexuels peuvent réduire votre risque de cancer du col de l'utérus.
Ne fumez pas.
La clé de la prévention du cancer invasif du col de l'utérus est de détecter tôt tout changement cellulaire, avant qu'il ne devienne cancéreux. Des examens pelviens réguliers et des tests Pap sont la meilleure façon de le faire. La fréquence à laquelle vous devriez passer un examen pelvien et un test Pap dépend de votre situation personnelle, mais voici des lignes directrices :
Assurez-vous de passer un test Pap pour rechercher un cancer du col de l'utérus tous les 3 ans si vous avez 21 ans ou plus.
Si vous avez entre 30 et 65 ans, vous pouvez passer un test Pap et un test du virus du papillome humain ( VPH ) tous les 5 ans. Au-delà de cela, vous pourrez peut-être arrêter le test si votre médecin vous dit que vous êtes à faible risque.
Les femmes de tout âge qui ont subi une hystérectomie avec ablation du col de l'utérus et aucun antécédent de cancer du col de l'utérus ou de précancer n'ont pas besoin d'être dépistées, selon les directives.
Si vous êtes sexuellement actif et que vous présentez un risque plus élevé de MST, faites des tests annuels pour la chlamydia, la gonorrhée et la syphilis. Faites un test de dépistage du VIH au moins une fois, plus fréquemment si vous êtes à risque.
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