Les éoliennes peuvent sembler intéressantes à certains tandis que d'autres les considèrent comme intrusives (1). Les éoliennes peuvent être considérées comme un problème esthétique tel qu'un polluant sonore (bruit des éoliennes) et/ou un polluant visuel (car il peut « clignoter » ce qui peut être gênant visuellement) (1). Les éoliennes peuvent affecter la santé et entraîner des problèmes de santé, par exemple des troubles du sommeil (1). Cela peut également agir comme un problème écologique/un facteur de stress qui peut agacer/stresser une partie de la population (1). Personnellement, je crois aux éoliennes parce que je crois en l'énergie propre et j'en voudrais une dans mon quartier (1). Si j'avais un problème avec la pollution sonore je devrais me déplacer ou m'acclimater à l'environnement (en utilisant des écouteurs) mais c'est une situation gagnant-gagnant car au moins il y a un but bienveillant derrière les éoliennes (1).
Les éoliennes fonctionnent sur un principe simple: au lieu d'utiliser l'électricité pour produire du vent, comme un ventilateur, les éoliennes utilisent le vent pour produire de l'électricité (1). Le vent fait tourner les pales en forme d'hélice d'une turbine autour d'un rotor, qui fait tourner un générateur, qui crée de l'électricité (1).
Le vent est une forme d'énergie solaire causée par une combinaison de trois événements simultanés :
1. Le soleil chauffe inégalement l'atmosphère
2. Irrégularités de la surface terrestre
3. La rotation de la terre.
La configuration et la vitesse des vents varient considérablement à travers les États-Unis et sont modifiées par les masses d'eau, la végétation et les différences de terrain (2). Les humains utilisent ce flux de vent, ou énergie de mouvement, à de nombreuses fins : naviguer, faire voler un cerf-volant et même produire de l'électricité (2).
Les termes « énergie éolienne » et « énergie éolienne » décrivent tous deux le processus par lequel le vent est utilisé pour générer de la puissance mécanique ou de l'électricité (2). Cette puissance mécanique peut être utilisée pour des tâches spécifiques (comme moudre du grain ou pomper de l'eau) ou un générateur peut convertir cette puissance mécanique en électricité (2).
Une éolienne transforme l'énergie éolienne en électricité en utilisant la force aérodynamique des pales du rotor, qui fonctionnent comme une aile d'avion ou une pale de rotor d'hélicoptère (2). Lorsque le vent traverse la pale, la pression de l'air d'un côté de la pale diminue (2). La différence de pression d'air sur les deux côtés de la pale crée à la fois de la portance et de la traînée (2). La force de portance est plus forte que la traînée et cela fait tourner le rotor (2). Le rotor se connecte au générateur, soit directement (s'il s'agit d'une turbine à entraînement direct), soit via un arbre et une série d'engrenages (une boîte de vitesses) qui accélèrent la rotation et permettent un générateur physiquement plus petit (2). Cette translation de force aérodynamique en rotation d'un générateur crée de l'électricité (2).
Les éoliennes à axe horizontal sont ce que beaucoup de gens imaginent lorsqu'ils pensent aux éoliennes (2). Le plus souvent, ils ont trois pales et fonctionnent "au vent", la turbine pivotant au sommet de la tour de sorte que les pales soient face au vent (2). Les éoliennes à axe vertical se déclinent en plusieurs variétés, dont le modèle Darrieus de type batteur à œufs, du nom de son inventeur français (2). Ces turbines sont omnidirectionnelles, ce qui signifie qu'elles n'ont pas besoin d'être ajustées pour pointer dans le vent pour fonctionner (2). Les éoliennes terrestres varient en taille de 100 kilowatts à plusieurs mégawatts (2). Les éoliennes plus grandes sont plus rentables et sont regroupées dans des centrales éoliennes, qui fournissent de l'énergie en gros au réseau électrique (2). Les éoliennes offshore ont tendance à être massives et plus hautes que la Statue de la Liberté (2). Elles n'ont pas les mêmes défis de transport que les installations éoliennes terrestres, car les gros composants peuvent être transportés sur des navires plutôt que sur des routes (2) . Ces turbines sont capables de capter de puissants vents océaniques et de générer de grandes quantités d'énergie (2). Lorsque des éoliennes de toute taille sont installées du côté « client » du compteur électrique, ou sont installées à ou près de l'endroit où l'énergie qu'elles produisent sera utilisée, elles sont appelées « éolien distribué » (2).
Ressources:
1. Knopper LD, Ollson CA. Health effects and wind turbines: a review of the literature. Environ Health. 2011;10:78. Published 2011 Sep 14. doi:10.1186/1476-069X-10-78